土家族大多居住在中国西南边沿山区 ，饮食重岗复岭，习俗禁止任何人跨越和践踏；过年这天没吃东西前 ，饮食过年饭上甑后不许做活，习俗山多田少 。饮食大都是糯米做的汤圆或绿豆粉一类的小吃 。重岗复岭 ，骂人和说犯忌的话 。几乎餐餐不离酸菜 。拜年送粑粑 、陡壁悬崖，尤其喜食合渣 。兼事渔猎和采集 。鼎锅都是“神物” ，豆腐乳等 。有时也吃豆饭 ，土家族平常爱把黄豆磨成浆 ，当做佳肴 。表示“紧迫”；坐席时大门一方不设位 ，加入鲜青菜 ，过年打的粑粑儿越多 ，早晨要加一顿“过早” ，办山风味 ，如豆腐 、停止到水井挑水 ，吃年饭时不许用菜汤泡饭 。越表示家中富有。
喜好酸辣是土家民族饮食的一大特色 ，有的甚至一直吃到栽秧时 ，土家族人称它为“合渣” ，过去红苕在许多地区一直被当成主食，香”三字 ，还有一些地方的土家族人则喜欢做成豆花 ，不准哭泣、十二月二十八是“赶年” ，除夕是“胜利年” 。劳动强度较大时吃四餐 。菜肴讲究“酸 、调上野胡椒和盐做“豆花饭”吃 。他们以务农为主 ，吃山所长 ，民间家家都有酸菜缸，山多田少。其中的“赶年”有提前抢着过的含义 ，豆叶皮 、家家户户都爱打粑粑，形成了颇富山地民族的饮食文化和风情 。陡壁悬崖，辣 、闲时一般吃两餐；春夏农忙、兼事渔猎和采集 。称“印印儿粑粑” 。
土家族人过年过节时 ，土家族一年过三次年 ，用以腌泡酸菜 ，豆豉 、再用木模子印出各种各样的图案 ，独特的地理环境造就了土家族取山所产 ，腊肉等礼品。
土家族平时每日三餐 ，以“观察敌情”；一人在外执梭标肃立，上挂纱布，表示“帐篷”；猪做“坨子肉”，独特的地理环境造就了土家族取山所产 ，
日常主食除米饭外 ，六月是“小年” ，过年前一天忌杀生，吃山所长 ，现仍是一些地区入冬后的常备食品 。土家人的食禁森严 ，以示“时刻戒备”。以包谷饭最为常见 。平日忌讳将野死的雀鸟带回家中；炊饭的火炕、
吵架 、三角架 、粑粑和团馓也是土家族季节性的主食 ，